Ипе (лапачо)

Вряд ли можно найти еще одно дерево, которое имеет такое обилие названий, как дерево ипе. Благодаря древней истории его использования аборигенами, одних только местных названий ипе более двух десятков, большинство из которых для европейского языка труднопроизносимы. Пау д’арко-рохо и ипе-рохо-дамата — не самые трудновыговариваемые из них. Для потребителей древесины ипе более знакомо под названием «бразильского ореха», а любители коры (о ней отдельный разговор) знают этот род как лапачо. Впрочем, так порой называют древесину ипе и лесозаготовщики и лесоторговцы.

Большое и красивое дерево, достигающее сорокаметровой высоты и толщины ствола до трех футов в верхней части образует сферической формы крону, а нижнюю половину представляет ствол, не обремененный ветками. Однако встречаются экземпляры, из стволов которых изготавливают квадратного сечения брус со стороной в 30 дюймов! А длина таких брусьев (они полностью выпиливаются из ядровой зоны ствола) может превышать 20 метров! Дерево листопадное, цветет удивительной красоты цветами насыщенного розового оттенка. Благодаря выразительности и яркой окраске в период цветения, продолжающегося три месяца — июль, август и сентябрь — его широко используют в Южной Америке в декоративном оформлении скверов, парков и ландшафтных садов. Главным опылителем его являются не насекомые, а самые мелкие птицы на земле — колибри, которые стаями прилетают во время цветения, чтобы насытиться нектаром из его соцветий. Парагвай считает его своим национальным растением.

Растет оно конечно и в диком виде — встречается в лесах Южной и Центральной Америк, где и производится основная заготовка ипе на древесину. А древесина у ипе знатная — прочная и твердая. Дерево это ядрового типа, основная часть ствола ровная и без сучков — ветви ведь только на вершине. Снаружи стволы покрыты коричнево-серой, твердой и трудно отделяющейся корой, которую местные жители очень ценят (едва ли не больше чем древесину) и применяют в лечебных и кулинарных целях, о чем будет рассказано ниже.

Сама древесина имеет желтовато-беловатую заболонь, толщина которой в зависимости от диаметра хлыста колеблется от 3 до 7 см и серого цвета ядро, которое со временем приобретает зеленовато-серый и коричнево-оливковый оттенки. После распиловки она может варьировать по цвету, однако постепенно темнеет, приобретая однообразный темно-коричневый колер, различие которого в основном зависит от места произрастания деревьев. Физические характеристики древесины могут существенно отличаться в зависимости от вида дерева, однако в общем случае волокна тонкие, с неравномерно переплетенными прожилками. При воздействии щелочей цвет меняется с коричневого на темно-красный. Плотность варьирует в довольно широком диапазоне — от 0,9 до 1,3 тонны на кубический метр.

Эта плотная древесина исключительно долговечна — она устойчива к истиранию, не подвержена гниению, не поражается грибком, не поедается насекомыми — древоточцами, в том числе и самым грозным точильщиком — термитом. И если заболонь еще может быть «поедена», хотя и в редких случаях, как правило, корабельным червем, то ядровая часть древесины не поедается никогда. Содержащиеся в древесине вещества обладают бактерицидным и фунгицидным действием, а богатое содержание танинов определяет ее устойчивость к воздействию любых природных факторов.

Ипе — одна из наиболее прочных и твердых пород деревьев, ее твердость по Джанка достигает 3700 фунтов — нет ни одной породы, превосходящей ипе по твердости, есть лишь равные ей. Бринеллевская шкала определяет твердость ипе близкой к 6, что также исключительно высокий показатель.

Сушится «бразильский орех» на удивление легко, с весьма незначительной деформацией и растрескиванием и сохраняет геометрические размеры после высыхания. Зато обрабатывается ипе очень тяжело. Волнистая структура и удивительная твердость быстро тупят лезвия ручного и машинного инструмента, но это не заставляет людей отказаться от ее обработки и применения в строительстве и быту. Специальные режимы резания, особая, стеллированная форма продольных пил, покрытие режущих кромок карбидом вольфрама (то, что у нас называют «победитом») помогает получить пиломатериалы желаемой формы. Находящийся в древесине лапахол содержится и в опилочной пыли, которая может оказать раздражающее действие на дыхательные органы рабочих. Поэтому при обработке, связанной с распиловкой, следует соблюдать осторожность и применять респираторы.

Ипе, как и большинство твердых пород, очень хорошо поддается токарной обработке и прекрасно полируется. А чтобы наверняка получилось вбить в нее гвоздь или вкрутить шуруп лучше заранее просверлить под них отверстия. Древесина ипе хорошо протравливается, окрашивается красителями и морилками. Склеивание рекомендуется только для предметов, которые будут использоваться во внутренних помещениях.

Область применения достаточно широка — от производства железнодорожных шпал, токарных изделий, индустриальных полов до декоративного шпона и мебели, лестничных ступеней, массивной половой доски и штучного паркета для дома. Делают из ипе и мебель, хотя из-за высокой твердости занимаются этим редко. Значительно шире ипе применяют при возведении мостов и гидротехнических сооружений (на родине, где ипе растет, из него делают даже колья), а также используют в кораблестроении для настилки палуб. В последнее время эту древесину все шире используют для обустройства внешних объектов — открытых террас, настилов, переходов — ведь даже при прямом контакте с землей и в условиях повышенной влажности срок службы доски из ипе не менее четверти века. Даже в этих условиях полы из ипе исключительно долговечны. Что же говорить о паркете, который настилают в «тепличных условиях» внутренних помещений! При этом паркет из ипе сохраняет не только геометрическую, но и цветовую стабильность и остается узнаваемым благодаря оригинальному рисунку текстуры — тонкие волокна и прожилки довольно часто переплетаются, создавая неповторимые узоры. Особой областью применения ипе является производство, точнее ручное изготовление уникальных и эксклюзивных бильярдных киев. В сочетании с черным грабом получаются не просто кии, а настоящие произведения искусства, обладающие замечательными техническими характеристиками, практически аналогичными продуктам из палисандра. Ипе заменяет палисандр и в ряде музыкальных инструментов — все же по цене древесина лапачо существенно дешевле, при этом не уступает палисандру в качестве.

В наших условиях ипе относят к экзотическим породам, однако на мировом рынке эта древесина достаточно доступна и присутствует в перечне товаров, предлагаемых оптовыми поставщиками в умеренно высоком сегменте цен.

В заключение несколько строк о еще одном свойстве ипе-лапачо. У этого дерева, которое живет более семи столетий, кора обладает уникальными свойствами. Внутреннюю ее часть использовали для приготовления напитка и в лечебных целях еще инки. Наши современники (преимущественно обитатели стран Южной Америки) и сейчас широко используют ее для заваривания «чая». Этот коричневый горький напиток своеобразного вкуса (впрочем, кофе тоже горький и не всем сразу нравится) обладает умеренным тонизирующим и антимикробным действием. Коренные народы вообще считали лапачо панацеей, и знахари применяли его с удивительной эффективностью. Современные ученые подтвердили мощное антибиотическое, отхаркивающее, адаптогенное действие коры лапачо, а также эффективное средство для снижения количество свободных радикалов. Однако его способность справиться с раком и СПИДом, о которой шла речь пару десятилетий назад, научного подтверждения не нашла. Зато такой чай может эффективно применяться для уменьшения аппетита и активизации метаболизма желающими похудеть.