Ильм (вяз)

Ильм или вяз — род деревьев семейства розоцветных, насчитывающий около 40 видов. Латинское наименование — Ulmus — предположительно берет начало от elm — так его древние кельты называли это дерево. Русское «вяз» происходит от древнеславянского «гибкий прут», которым можно что-то связать. Другая версия — листья даже на одной ветке отличаются очертаниями и размерами и на просвет образуют ажурное кружево — его называют вязь.

Некоторые из этих видов хорошо знакомы нашим соотечественникам, поскольку растут эти вязы в средней полосе северного полушария. «Я люблю этот город вязевый» — так Есенин писал о Москве (тогда вязов, конечно, было больше, чем тополей). В России растут 8 видов вяза, практически по всей ее территории, кроме полярных районов. Различные виды имеют собственные названия — как местные, так и общеупотребимые — берест, карагач, вяз. Значительное количество видов произрастает в Европе и Северной Америке, где является важной лесной породой.

Вязы — преимущественно средние крупные деревья, достигающие 30-40 метровой высоты, но большая часть растущих в умеренной зоне редко вырастают выше 20 метров. Продолжительность жизни в среднем 200 лет, однако есть представители 400-летнего и более почтенного возраста. Встречаются в лесах, зарослях степных кустарников, в виде примеси к основным породам хвойно-лиственных лесов. В Азии растут долинный, лопастый и мелколистный ильмы, в Америке — американские ильмы. Наиболее крупный — белый ильм, может достигать трехметровой толщины в комлевой части! В лесах стволы вязов прямые, а на открытых местах разделяются в различные стороны, придавая кроне изящную сферовидную форму. Это одна из причин популярности вязов у ландшафтных дизайнеров и озеленителей. Другая причина — удивительные свойства этого дерева по «сбору и переработке» промышленных выбросов в атмосферу. Вязовые парки и насаждения — настоящие чистильщики — своей густой кроной эти деревья эффективно препятствуют распространению пыли, а вязовые листья собирают на себя всемеро больше сажи, чем тополиные. А любители бонсай выращивают Ulmus procera в «горшках» на подоконниках — получаются замечательные «лилипутики».

Вязовые леса — исключительно искусственные насаждения, расположены во всех регионах обитания этой породы. В России они размещаются на юго-востоке и в центре Русской равнины, на юге Урала и Дальнем Востоке — их общая площадь превышает полмиллиона гектар.

Наибольшее промышленное значение имеют вяз гладкий, или европейский белый ильм, вяз шершавый (он же горный ильм) и полевой вяз (он же берест или карагач). Ильмы — преимущественно листопадные деревья (вечнозеленые встречаются, но очень редко). Обычно это довольно крупные растения, с толстой и грубой корой, имеющей глубокие продольные трещины. Часто встречаются изрядные по размерам наросты (капы), особенно у деревьев, растущих в южных районах.

Все ильмовые относятся к ядровым породам с хорошо различимыми годичными слоями. Цвет и размер заболони и ядра разнятся у различных видов. У ильма ядро темное, заболонь узкая, у вяза довольно широкая заболонь светлого цвета и светло-бурого цвета ядро. Берест занимает «срединное» положение, но несколько ближе к ильму. Текстура отчасти напоминает дуб, также близки и прочностные характеристики. По техническим свойствам древесина ильма, вяза и береста почти одинакова, поэтому используется в одних и тех же целях.

Древесина вяза высоко ценилась и широко использовалась с древних времен. Еще в Древнем Риме, до нашей эры, Порций Катон указывал на вяз как на прекрасный строительный материал; Плиний Старший в своих трудах упоминает об ульмариях — специальных вязовых питомников.

В средневековье европейцы умело использовали такое свойство вяза, как устойчивость к гниению в воде. Отдельные дома в Венеции стоят на вязовых сваях, сделанных из вяза; эта же порода применялась при возведении первого Лондонского моста — из ильма делали сваи. Водопроводные трубы в ряде городов средневековой Европы тоже были сделаны из вяза — для их изготовления в стволах выдалбливалась внутренняя часть. Из него также делали подпорные стойки в шахтах, вяз использовался при строительстве плотин, причалов, шлюзов и обустройстве каналов. Применяли эту древесину и в судостроении — для изготовления корпусов и отделки кают и салонов.

Не оставили без внимания вяз и наши предки. В первую очередь его использовали в «каретном» производстве — благодаря тому, что распаренная древесина легко гнется, из нее делали дуги, полозья и оглобли самого высокого качества. Из вяза рубили нижние венцы колодезных срубов — на века. Но у столяров хлопот с вязом было немало — его плотная, твердая, упругая древесина прочна, плохо колется и с трудом режется и пилится. Зато при сушке не коробится и практически не растрескивается, отлично полируется и очень красива. Молодые побеги скармливали скоту.

Современное использование древесины вяза определяется его техническими и декоративными свойствами. Высокая твердость (более 4 ед. по шкале Бринелля), относительно невысокая плотность (от 0,5 до 0,6 г/см³), исключительная устойчивость к истиранию, превосходящая бук, замечательная темно-коричневая древесина ядра и золотистая заболонь с привлекательной текстурой делают вяз чудесным материалом для производства половых покрытий — паркета и массивной доски. Древесина хорошо клеится, отлично полируется, прекрасно принимает бейцы, лаки и масла.

Благодаря исключительной гибкости вяз используют для производства гнутой мебели, в частности — венских стульев. Делают из ильма и шпон — он идет на отделку мебели и производство стеновых панелей.

Особо следует отметить вязовые капы. Помимо более высокой, чем у стволовой древесины вяза твердости, капы обладают восхитительной по красоте текстурой. По декоративным качествам они превосходят не только аналогичные образования на орехе и тополе, но и капы карельской березы!

Из вязового луба делают короба и шкатулки, материал менее качественный использовали для покрышки саней и даже изб. Кора применяется при дублении кож и производстве красок, а дрова из вяза почти такие же жаркие, как уголь.

Размножаются вязы хорошо — как семенами (взрослые деревья ежегодно плодоносят и дают по четверть центнера семян), так и прикорневой и пневой порослью. Однако при всех положительных свойствах вязы — ильмы обладают и «слабыми» местами. Их охотно поедают многие листогрызущие насекомые — ильмовые листоеды и ногохвосты. Также они подвержены грибковым заболеваниям — голландская болезнь ильмовых периодически приводит массовому усыханию вязов — как в Европе, так и в Америке.